Τεράστια ποσότητα μάγματος ανιχνεύτηκε κάτω από το Βεζούβιο

Η έκρηξη του 1944.

Ιταλοί και Γάλλοι ερευνητές ανακάλυψαν ένα τεράστιο στρώμα μάγματος κάτω από το Βεζούβιο αλλά και άλλα γειτονικά ηφαίστεια. Σημειώνεται ότι ο Βεζούβιος είναι το ηφαίστειο που έθαψε κυριολεκτικά τις πόλεις Πομπηία και Ηράκλεια κάτω από ηφαιστειακή σποδό και πυροκλαστικά υλικά στις 24 Αυγούστου του 79 μ.Χ. Η τελευταία σημαντική έκρηξη εκδηλώθηκε το 1944.

Αυτή η τεράστια δεξαμενή τηγμένου υλικού εκτείνεται σε μια περιοχή περίπου 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων και βρίσκεται σε βάθος 8 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια, σύμφωνα με τους ερευνητές. ''Πραγματικά, δεν αναμέναμε η δεξαμενή να έχει τόσο μεγάλο μέγεθος. Εκτείνεται, δε, σε μια μεγάλη περιοχή κάτω από τα ηφαίστεια της Νάπολης'', σημειώνει ένας από τους ερευνητές. Ισως πρόκειται για μια σειρά λιμνών μάγματος, των οποίων θα μπορούσε να ελέγχεται η σεισμική δραστηριότητα, ώστε να υπάρχει μια προειδοποίηση πριν την επόμενη έκρηξη, σύμφωνα με τον Paolo Gasparini, από το πανεπιστήμιο της Νάπολης, που ηγείται της ερευνητικής ομάδας. Ο Gasparini ανήκει σε ευρωπαϊκή ομάδα που έκανε παρατηρήσεις στα πετρώματα κάτω από το Βεζούβιο το 1996 και το 1997. Συλλέχθηκε τεράστιος όγκος δεδομένων και η επεξεργασία και ερμηνεία τους αποτέλεσε μια εργασία που πήρε αρκετό χρόνο.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη μέθοδο της σεισμικής τομογραφίας για να ανιχνεύσουν την τεράστια έκταση μαγματικού υλικού. Προκάλεσαν τεχνητές εκρήξεις σε διάφορες περιοχές πάνω από το ηφαίστειο και στη συνέχεια κατέγραψαν τα ανακλώμενα ηχητικά κύματα φτιάχνοντας μια τρισδιάστατη εικόνα, ''ένα στιγμιότυπο της κατάστασης που επικρατεί κάτω από το ηφαίστειο'', όπως δήλωσε ο Gasparini στο BBC. Ο Βεζούβιος βρίσκεται σήμερα σε ηρεμία. Παρουσιάζει μέτρια σεισμικότητα -50 σεισμοί το χρόνο μεγέθους από 0,5 ως 3,6 βαθμούς της κλίμακας Richter- και κατά καιρούς απελευθερώνει ηφαιστειακά αέρια -φουμαρόλες* χαμηλής θερμοκρασίας. Σύμφωνα με τους ίδιους ερευνητές, μια ισχυρή έκρηξη θα μπορούσε να συμβεί ανά πάσα στιγμή, αλλά είναι δύσκολο να προβλεφτεί πότε αυτό πιθανά θα συμβεί, όπως ανέφεραν σε δημοσίευσή τους στο επιστημονικό περιοδικό Science στις 16 Νοεμβρίου.

*Φουμαρόλες: οι φουμαρόλες (fumaroles) είναι αέρια που εκλύονται κατά την ατμιδική φάση, δηλαδή την περίοδο ηρεμίας του ηφαιστείου ενώ η ζωτικότητά του δεν έχει σταματήσει τελείως. Σε αυτήν τη φάση, αέρια και ατμοί εκλύονται από τους κρατήρες του ηφαιστείου ή από ρωγμές του εδάφους. Οι φουμαρόλες αποτελούνται κυρίως από άνυδρα χλωριούχα άλατα όπως χλωριούχο νάτριο, κάλιο, σίδηρο, χαλκό και μαγγάνιο καθώς και φθοριούχα άλατα σε ίχνη.

REUTERS