Στο φως το μεγαλύτερο σπήλαιο

Με μια κατάβαση στα έγκατα της γης που διήρκεσε 16 περιπετειώδεις μέρες και νύχτες, Ελληνες σπηλαιολόγοι κατόρθωσαν να εξερευνήσουν, για πρώτη φορά, το μεγαλύτερο σπήλαιο της χώρας, τον Γουργούθακα, στα Λευκά Ορη του νομού Χανίων. Η αποστολή που έφεραν εις πέρας οι σπηλαιολόγοι θεωρείται μεγάλη επιτυχία, καθώς τα δύσκολα περάσματα, η απόκρημνη μορφολογία και οι συνθήκες ψύχους (έξι βαθμοί Κελσίου) που επικρατούν στο σπήλαιο, καθιστούν πολύ δύσκολο το εγχείρημα της κατάβασης στον Γουργούθακα, που έχει βάθος 1.208 μέτρων.

Συμμετείχαν 38 άτομα

Οι πρώτοι Ελληνες σπηλαιολόγοι που κατόρθωσαν να κατέβουν σε τόσο μεγάλο βάθος ανήκουν στα μέλη του Σπηλαιολογικού Ελληνικού Αθλητικού συλλόγου (ΣΕΛΑΣ), αλλά και τον Σπηλαιολογικό Ομιλο Κρήτης, τον Ορειβατικό Σύλλογο Χανίων και την Ελληνική Σπηλαιολογική Εταιρεία. Στην αποστολή συμμετείχαν συνολικά 38 άτομα, που χωρίστηκαν σε ομάδες: τους σπηλαιολόγους που πραγματοποίησαν την κατάβαση και τους συναδέλφους τους, που παρέμειναν στην είσοδο του βαράθρου, αναλαμβάνοντας την υποστήριξη της αποστολής, δηλαδή τη μεταφορά του εξοπλισμού και την τροφοδοσία.

Εμειναν μέσα 9 νύχτες!

Ενδεικτικό της δυσκολίας του εγχειρήματος, που διήρκεσε από τις 21 Ιουλίου έως τις 5 Αυγούστου, είναι το γεγονός ότι τα μέλη της αποστολής χρειάστηκε να διανυκτερεύσουν εννιά νύχτες μέσα στο σπήλαιο! Οταν κατέβηκαν σε βάθος 750 μέτρων, συνάντησαν υπόγεια νερά και η θερμοκρασία ήταν πολύ χαμηλή, έφθανε μόλις τους έξι βαθμούς Κελσίου. «Οταν πραγματοποιείς κατάβαση σε τέτοιες συνθήκες κρύου και μέσα σε νερά, οι δυνάμεις σου σε εγκαταλείπουν γρήγορα. Είναι πολύ δύσκολο να βγεις ξανά στην επιφάνεια του σπηλαίου, συνεπώς είναι προτιμότερο να διανυκτερεύσεις μέσα στο βάραθρο. Ετσι, στήσαμε αντίσκηνα μέσα στο σπήλαιο σε βάθος 700 μέτρων, όπου αναπαυόμασταν και μετά ξεκούραστοι συνεχίζαμε την κατάβαση» λέει στην «Κ» ο επικεφαλής της αποστολής κ. Ανδρέας Χριστοδούλου. Οταν κατέβηκαν σε βάθος 820 μέτρων και μέχρι το τέρμα της κατάβασης, στα 1.208 μέτρα, τα μέλη της αποστολής συνάντησαν υπόγειους καταρράκτες, «μια εμπειρία μοναδική» όπως λέει ο σπηλαιολόγος του ΣΕΛΑΣ.

Τον Γουργούθακα εξερεύνησαν για πρώτη φορά το 1998 Γάλλοι σπηλαιολόγοι της ομάδας «Catamaran», με τους οποίους τα μέλη της ελληνικής αποστολής διατηρούν άριστες φιλικές σχέσεις. Οι Γάλλοι μάλιστα, επέστρεψαν στον «τόπο του εγκλήματος» για να ξαναζήσουν την περιπέτεια του Γουργούθακα και για ένα μικρό χρονικό διάστημα συναντήθηκαν μέσα στο σπήλαιο με τους Ελληνες συναδέλφους τους σε ένα θαυμάσιο, υπόγειο ραντεβού...

Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ