Μικροσκοπικά διαμάντια ίσως φωτίσουν τη νουκλεοσύνθεση

 

Φωτογραφία νανοκόκκου διαμαντιού σε μετεωρίτη

 

Ρώσοι και Γερμανοί ερευνητές από το Karpov Institute of Physical Chemistry και το Max Planck Institute for Chemistry διαπίστωσαν ότι πολλοί από τους μετεωρίτες του ηλιακού μας συστήματος περιέχουν (νανο)κόκκους διαμαντιών, τα ιχνοστοιχεία των οποίων ίσως δώσουν πληροφορίες για τη νουκλεοσύνθεση.

 

Γενικά, θεωρείται ότι οι μετεωρίτες που βρίσκουμε στη Γη, προέρχονται από τη ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Αρη και του Δία (οι αστεροειδείς σχηματίστηκαν με υλικά από τη διάλυση πλανητοειδών), αλλά και από τη σύγκρουση ενός αστεροειδούς στην επιφάνεια του Αρη ή της Σελήνης.

 

Οι κόκκοι, που ανιχνεύθηκαν στα δύο ερευνητικά κέντρα, αποτελούνται από πολύ σταθερά ορυκτά (όπως διαμάντι, γραφίτη και κορούνδιο). Η ραδιοχρονολόγηση των ιχνοστοιχείων που περιέχουν, έδειξε ότι είναι κατά πολύ παλαιότεροι από το ηλιακό μας σύστημα. Μάλιστα, τα ιχνοστοιχεία αυτά προέρχονται κυρίως από την ομάδα των ευγενών αερίων (π.χ. ξένο), που με τη σειρά τους έχουν δημιουργηθεί κατά τη διαδικασία της νουκλεοσύνθεσης.

 

Νουκλεοσύνθεση είναι η διαδικασία σύνθεσης όλων των χημικών στοιχείων στον πυρήνα των αστέρων με θερμοπυρηνικές αντιδράσεις. Τα παραγόμενα στοιχεία διαχέονται στο διάστημα μέσω του αστρικού ανέμου. Αυτό το είδος εκπομπής αστρικής μάζας είναι ιδιαίτερα έντονο κατά τις εκρήξεις των καινοφανών και υπερκαινοφανών αστέρων.

 

Οι ερευνητές υποθέτουν ότι τα ''παγιδευμένα'' ιχνοστοιχεία μεταφέρθηκαν με τον αστρικό άνεμο και διείσδυσαν στους διαμαντένιους κόκκους. Μάλιστα, οι επιστήμονες προσπάθησαν -επιτυχημένα- να επαληθεύσουν πειραματικά τη θεωρεία τους με έναν τρόπο που θυμίζει μια από τις τεχνικές (ion implantation) που εφαρμόζεται κατά τη διαδικασία εμπλουτισμού (doping) ενός καθαρού ημιαγωγού για την παραγωγή ενός εξωγενούς ημιαγωγού (τύπου n, τύπου p). Ετσι, κατά τη διάρκεια του πειράματος, ένα μείγμα ευγενών αερίων από ιόντα ήλιου, αργού, ξένου και κρυπτού με μια ενέργεια 700 eV εμφυτεύτηκε σε νανοκόκκους διαμαντιού.

 

Σύμφωνα με τους ίδιους επιστήμονες, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι αυτή η διαδικασία (ion implantation) είναι και στην πραγματικότητα ο τρόπος διείσδυσης των ευγενών αερίων στα μικροσκοπικά διαμάντια, που αργότερα περιήλθαν στη χημική σύσταση των μετεωριτών.

 

Τέλος, εκτιμάται ότι η περαιτέρω ανάλυση αυτής της διαδικασίας -κάτω από ορισμένες συνθήκες- θα δώσει πολλές απαντήσεις για τη νουκλεοσύνθεση.

 

Flash.gr